Het ministerie van OCW wil graag dat Nederland goed vertegenwoordigd is in Europeana. Daarom is onlangs het project Digitale Collectie Nederland in Europeana gelanceerd. Erfgoedinstellingen worden aangemoedigd om hun collectie Europeana-klaar te maken en te integreren in het Europese erfgoedportaal.

Op een bijeenkomst in Keramiekmuseum Princessehof in Leeuwarden op 21 maart jl. voor musea en archieven in het Noorden vertelde Meindert Seffinga, directeur van het Fries Scheepvaartmuseum, dat het delen van je collectie lonend kan zijn. De collectie van het Scheepvaartmuseum in Sneek is geheel gedigitaliseerd en online beschikbaar. Sinds 2010 is de collectie ook te vinden via Google. Dat leverde een explosie van bezoekers en pageviews op, vertelde Seffinga. In 2009 trok de digitale collectie 23.825 bezoekers en in 2010, nadat Google was toegelaten tot de database, 308.853. Dat is bijna een verdertienvoudiging van het aantal mensen dat kennis heeft genomen van de collectie van het Fries Scheepvaartmuseum. Ook het aantal pageviews nam enorm toe. In 2009 werden 334.401 pagina’s bekeken en in 2010 waren het er ruim 1,8 miljoen.

Omdat de collectie nu via Google gevonden wordt, vinden er interessante kruisbestuivingen plaats. Zo vond een Amerikaanse onderzoeker, met hulp van Google Translate, voorwerpen van walvisleer in de collectie van het Fries Scheepvaartmuseum die hij nog niet kende. Deze voorwerpen neemt hij op in zijn proefschrift.

Het Fries Scheepvaartmuseum heeft de collectie volgens de gangbare standaarden gedigitaliseerd waardoor ze meteen in Europeana opgenomen kon worden. Of deelname aan Europeana meteen veel extra bezoekers oplevert, is overigens nog maar de vraag. Het Europese erfgoedportaal trok vorig jaar vier miljoen bezoekers. Dat is slechts een miniem deeltje van het aantal bezoekers dat sites als Wikipedia en Google trekken.

Europeana is echter wel bezig om te bekijken hoe de metadata deel kunnen gaan uitmaken van Wikipedia. Een verstandig besluit. Aansluiten bij wat al bestaat en populair is, levert vaak meer op dan zelf het wiel opnieuw uitvinden.

Afbeelding: Nanne Ottema – Pentekening van het schip van Jona (collectie Fries Scheepvaartmuseum).